颈动脉夹层可以形象地理解为颈动脉的“内壁撕裂”，就像一个轮胎的侧壁出现了裂口。当血液流经这个裂口时，它会进入动脉壁的不同层次之间，导致动脉壁分离成两层或多层，形成一个假腔。这个假腔可以扩大并压迫真腔，导致动脉狭窄或闭塞，从而影响脑部血液供应。假腔内还可继发血栓形成，一旦脱落可直接堵塞脑血管。

颈动脉夹层的发病率相对较低，但仍然是中青年中风的重要病因之一。根据2024年《中风》杂志刊登的研究，颈部动脉夹层导致卒中的比例在全体人群中大约是2%，而在50岁以内人群中的比例可高达25%。

年轻人容易形成颈动脉夹层主要包括两个原因，一是解剖结构特点：年轻人的颈动脉壁相对较薄，血管弹性较好，但也可能因此更脆弱，容易受到外力或内部压力变化的影响；二是生活方式和日常活动：年轻人往往更活跃，参与更多的体育活动或日常活动，如不当的颈部按摩、推拿，高强度的健身运动，尤其是没有热身的剧烈运动，有甚者参加蹦极、跑酷、跳伞等各类极限运动，这些活动增加颈部动脉受到机械性损伤的风险。

一旦发生颈动脉夹层，可导致多种症状。一是颈部疼痛，这种疼痛通常是突然发生的，可能伴随有颈部僵硬或活动受限；二是神经系统症状如头痛、头晕、视力模糊、言语不清、面部麻木、肢体无力等；三是其他症状，如恶心、呕吐、心悸、耳鸣等。如夹层破裂出血，还可以形成血肿压迫神经、食管、气管等邻近组织，引起吞咽困难、呼吸困难、声带麻痹等症状。如夹层导致血管闭塞或血栓脱落，可导致偏瘫、偏盲、失语等脑中风症状。

颈动脉夹层可以通过超声检查、CT血管成像（CTA）、磁共振血管成像（MRA）等检查辅助诊断。

超声检查是诊断颈动脉夹层常用的无创性检查方法，它可以显示颈动脉夹层引起的血管壁分离、血肿形成以及血管腔狭窄或闭塞等情况。超声检查还可以评估夹层的位置、范围和血流情况，为治疗提供重要依据。CTA是一种通过静脉注射造影剂后，利用CT扫描显示血管结构的检查方法。它可以清晰地显示颈动脉夹层引起的血管壁异常、血管狭窄或闭塞等情况，对于诊断颈动脉夹层具有较高的准确性。MRA是一种利用磁共振技术显示血管结构的检查方法。它可以无创地显示颈动脉夹层引起的血管壁异常和血管腔狭窄或闭塞等情况。MRA对于诊断颈动脉夹层也具有较高的准确性。

颈动脉夹层的治疗方法主要包括保守治疗和手术治疗两种。对于症状较轻、夹层范围较小、无严重并发症的患者，可以采用保守治疗。保守治疗主要包括控制血压、血糖、血脂等危险因素，使用抗血小板药物（如阿司匹林）或抗凝药物（如华法林）防止血栓形成，以及定期复查和随访等。对于症状较重、夹层范围较大、有严重并发症或保守治疗无效的患者，需要采用手术治疗。手术治疗主要包括颈动脉内膜剥脱术和颈动脉支架植入术等。这些手术方法可以有效地去除夹层血肿、恢复血管通畅性，并减少并发症的发生。

作者：深圳大学总医院 血管外科 主治医师 沈培松 

审稿专家：深圳大学总医院 血管外科 主任医师 高峰